经过冗长的拉锯战,英国格林尼治时间1月31日23时,即北京时间2月1日7时,英国正式脱离欧盟,结束其长达47年的欧盟成员国身份。接下来,英国将进入持续11个月的“过渡期”至2020年底。在这期间,英国将继续执行欧盟规则,遵守欧盟法律,双方贸易规则也将保持现状。
英国正式脱欧,这预示着三年半以来的脱欧乱局划上了一个句号,而一直因关税问题忐忑不安的汽车行业仍期盼另一只靴子真正落地。
英国将开启全新但不确定的未来
当晚,数万名英国民众聚集在议会大厦前的广场上庆祝脱欧。英国首相鲍里斯·约翰逊表示,脱欧不是结束,而是一个新的开始,未来英国会跟欧盟开启新的友好合作关系。
英国2016年6月经由全民公投决定脱离欧盟,原定于2019年3月29日正式脱欧,但因种种分歧多次推迟,最终定于格林尼治时间2020年1月31日23时脱欧。
久拖不决的脱欧,让英国在三年多的时间里两度提前大选,两任首相淹没在脱欧泥潭中,议会政治甚至一度“死机”。对于英国正式脱离欧盟,法新社报道称,脱欧暴露了英国社会存在的深刻分歧,且引发了欧盟内部对自身未来的深刻反思,但不论怎样,英国终将开启一个全新的、但不确定的篇章。
欧盟方面,欧洲议会于1月29日高票通过英国与其他27个欧盟成员国在2019年10月达成的脱欧协议。1月30日,欧盟理事会正式批准英国脱欧协议,从而完成了欧盟批准脱欧协议的所有法律程序。法国总统马克龙表示,英国脱欧对于欧盟是一次“打击”,也是一个“历史性警告”,欧盟需要改革。
受关税不确定性影响 宝马推迟下一代MINI研发
在接下来不到一年的时间内,英国与欧盟将就未来关系、贸易协定等事宜展开新的谈判。英国保守党此前承诺,英国将在2020年底脱欧过渡期结束前,与欧盟达成贸易协定。不过,欧盟方面曾暗示,在2020年底前达成协定“不切实际”。类似协定一般需要数年时间,例如此前加拿大与欧盟的贸易协定,历经了7年的漫长谈判。
因此,即使英国已正式脱离欧盟,但由于存在贸易协定的不确定性,使得汽车业短期内不敢“轻举妄动”。宝马已经推迟了下一代MINI车型的研发,一方面是为了削减成本,另一方面,英国与欧盟贸易关系的不确定性加大了长期投资决策的难度。
自1994年入手MINI品牌以来,宝马已开发了三代MINI车型,每一代的市场寿命约为6年。目前的MINI Hatch车型在2014年推出,基于宝马UKL 1前驱平台打造。“这个平台的寿命已经延长了。因为成本,也因为英国脱欧。”宝马发言人马克西米利安·勋伯格日前表示。
位于英国牛津的宝马MINI工厂
MINI车型目前在英国牛津和荷兰伯恩两家工厂生产,而要想推出下一代车型,宝马需要对这两家工厂的生产线进行投资。显然,除非英国与欧盟之间的贸易协定谈判结果有更大的确定性,否则宝马不会进行大规模投资。宝马首席执行官奥利弗·齐普策去年曾警告称,如果欧盟与英国的关税控制在零至5%之间还好,一旦欧盟对英国的汽车出口征收更高关税,宝马会考虑将更多生产转移至荷兰。
汽车产量大幅下降 车企盼英国与欧盟维持良好贸易关系
英国汽车制造商协会(SMMT)日前公布的最新数据显示,受出口和柴油车需求下滑影响,2019年英国汽车产量为130万辆,同比下滑14%,这是连续第三年下降,也是2008年金融危机以来的最大降幅。产量下滑的原因之一是,部分车企为防范英国脱欧造成的影响而暂时关闭工厂。
考虑最坏情况,如果英国与欧盟无法在过渡期内达成协议,且过渡期不延长,那就需要按照世贸组织规定行事,届时关税将高达10%。日产认为这是不可接受的,因为其英国工厂生产的汽车有70%出口至欧洲市场。2019年日产位于英国桑德兰的工厂的汽车产量剧降了22%,日产警告称,任何可能出现的关税都将危及其整个欧洲业务模式。
丰田也曾警告称,如果英国以不利条件脱离欧盟,它可能会停止在英国的生产。至于本田,已经早下决断,计划2022年关闭其在英国惟一的工厂。
位于英国埃尔斯米尔港的沃克斯豪尔工厂的汽车产量也在2019年出现20%的下滑,其母公司法国标致雪铁龙(PSA)集团警告称,该工厂是否继续运行,将取决于英国与欧盟未来的关系。
出口方面,2019年英国汽车出口整体下滑14.7%,面向欧盟、美国、中国、日本等前几大目标市场的汽车出口全部下滑。其中,英国对欧盟27个成员国的汽车出口量下滑了11%。但欧盟仍然是英国最重要的汽车出口市场,占到英国整体汽车出口的54.8%。
考虑到美国是英国第二大汽车出口市场(占到英国整体汽车出口的19%),首相约翰逊希望通过英国脱欧这个机会来改善与美国的贸易关系。但英国汽车行业则更专注于维持英国与欧盟的无摩擦贸易。“与欧盟相比,美国不是我们的重点。”SMMT首席执行官霍斯表示,“我们有必要重塑我们的全球竞争力,这要从与欧盟达成积极的自由贸易协定开始。”(张冬梅)